Coucou ☕️🇫🇷🥐 I'm Amélie Laurent and this is a 💎 subscriber-only edition 💎 of my newsletter. Go beyond beginner with me – colloquial french awaits!
Bonjour mes amis, attention, sujet qui fâche aujourd'hui.
Some words get said so often on TV that they stop meaning anything, and « wokisme » is a strong candidate. Today Mehdi and Claire argue about whether American woke culture is really crossing the Atlantic, or whether it's a handy label for rows France was already having. They don't agree on everything, which is rather the point. By the end they've found a rule for Christmas dinner that I fully intend to steal.
Certains mots passent tellement à la télé qu'ils ne veulent plus rien dire, et « wokisme » est un bon candidat. Aujourd'hui, Mehdi et Claire se demandent si la culture woke américaine traverse vraiment l'Atlantique, ou si c'est une étiquette pratique pour des disputes que la France avait déjà. Ils ne sont pas d'accord sur tout, et c'est un peu le principe. À la fin, ils trouvent même une règle pour le repas de Noël que j'ai bien l'intention de voler.
Gros Bisous
A 🫶🏻
Dialogue d'hier 💭
New is great, review is even better! Quickly review the last dialogue to double your learning (and see your progress). 👂🏻 Want to review with your ears? Listen here 🎧
Antoine : Tu es encore à la fac un dimanche ? Je pensais que tu étais rentrée chez tes parents pour le week-end, comme tout le monde.
Léa : Non, je dois réviser pour les partiels, ils commencent mardi. Hier, j'ai passé huit heures à la bibliothèque de la Sorbonne, et je n'ai presque rien retenu. Le droit constitutionnel, c'est pire qu'un somnifère.
Antoine : Huit heures, c'est beaucoup trop ! Ton cerveau a besoin d'air. Viens traîner dans un café avec moi, rue Mouffetard, juste une heure.
Léa : Une heure avec toi, ça devient toujours trois heures. La dernière fois, j'ai raté mon bus et j'ai dû rentrer à pied.
Antoine : C'était une belle balade, avoue. Tu es passée devant le Panthéon au coucher du soleil, il y a pire comme punition.
Léa : C'est vrai que c'était joli. Mais il faisait froid, et j'avais mes trois classeurs dans les bras. Je ressemblais à une étudiante du dix-neuvième siècle.
Antoine : Alors on fait un compromis. Tu révises au Jardin du Luxembourg, au soleil, sur une de ces fameuses chaises vertes, et moi, je t'apporte un café.
Léa : Tu ne vas pas me laisser travailler, je te connais. Tu vas commenter tous les gens qui passent, tous les chiens et tous les pigeons.
Antoine : Seulement les chiens très mignons, c'est promis. Et demain, je vais voir les bouquinistes sur les quais de la Seine, je peux te trouver un vieux livre pour ton cours.
Léa : Ça, c'est gentil. Si tu avais été aussi sérieux l'année dernière, tu n'aurais pas redoublé ta deuxième année.
Antoine : Aïe, ça fait mal. J'avais la flemme d'aller en cours, c'est tout, mais j'ai changé.
Léa : Tu as changé ? Tu viens de me proposer un café pendant mes révisions. Bon, d'accord, mais juste une heure, et c'est toi qui paies.
Antoine : Je paie, pas de problème, je suis un homme nouveau. Et pour fêter la fin de tes partiels, je t'invite au restaurant samedi prochain, promis.
✪ My Notes, Exercises and everything else for this one are here.
Le wokisme américain s'exporte-t-il en France ? 🗣️ 🌍
Dialogue Audio 🎧
▶️ The first minute, on me for everyone
Slower Audio 🐢
The slow pass is where comprehension clicks. Click play, slowly →
À la parisienne ⚡
The dialogue at frankly ridiculous speed.
Dialogue du Jour
Mehdi : Tu crois que le wokisme américain arrive vraiment en France ? Tous les ministres en parlent à la télé.
Claire : Moi, je trouve que c'est surtout un mot fourre-tout. On l'utilise pour tout ce qui dérange : l'écriture inclusive, les débats sur la colonisation.
Mehdi : D'accord, le mot est flou. Mais certaines idées viennent quand même des campus américains. Il y a dix ans, personne ne parlait de « privilège blanc » à la machine à café.
Claire : Et alors ? ✪ Les idées voyagent, comme le rap ou les séries Netflix. Personne ne crie à l'invasion ✪ quand on regarde Friends.
Mehdi : Ça n'a rien à voir avec Friends. La France a son modèle, l'universalisme : on est citoyen avant d'être une couleur ou une religion. Le risque, c'est qu'on finisse par ✪ diviser les gens en petits groupes.
Claire : Sauf que ce modèle ne marche pas pour tout le monde. Quand on s'appelle Mehdi et qu'on cherche un appart, on le sait très bien. Ces questions existaient en France bien avant qu'on ait inventé le mot « woke ».
Mehdi : Là, je te donne raison ✪, les discriminations sont bien françaises. Mais quand une université annule une conférence parce qu'un groupe d'étudiants risque de se sentir visé, je trouve ça inquiétant. On devrait pouvoir débattre de tout.
Claire : Ça existe, mais c'est rare. Chaque fois, ça devient une énorme polémique, et souvent, c'est un gros coup de comm pour un politique en campagne.
Mehdi : Les deux camps font leur coup de comm, soyons honnêtes ✪. Hier soir, j'ai regardé un débat à la télé, et j'aurais pu écrire les répliques à l'avance.
Claire : Le bingo du débat télé, je connais : « on ne peut plus rien dire », « c'est la fin de la civilisation ». Celui qui crie le plus fort gagne une semaine d'invitations.
Mehdi : Alors on est d'accord sur un point : le mot sert surtout à se taper dessus ✪. Le vrai débat, sur l'égalité et la liberté, mérite mieux que ça.
Claire : Absolument. Et je propose une règle simple pour Noël : le premier qui dit « wokisme » à table fait la vaisselle.
♡ 𝕃𝕚𝕜𝕖 𝕓𝕖𝕝𝕠𝕨 👇
✪ Notes
Et alors ? ✨ = Ça change quoi ? = So what?
Two words that end an argument, or start a much longer one. "Il pleut ? Et alors, on a des parapluies." (It's raining? So what, we've got umbrellas.)
The other Notes decode the French that textbooks skip. Unlock the Notes →
Translation
Understanding 80% is fun. Understanding 100% is progress.
🗝️ Key Vocab
un mot fourre-tout = a catch-all word
ça n'a rien à voir avec = that has nothing to do with
se sentir visé(e) = to feel targeted, to feel it's aimed at you
The rest of the list is short, sharp and ready to revise.
Et Amélie ? 💃
Mine is « disruptif ». A few years ago a friend opened a crêperie and described it, with a straight face, as a disruptive concept. It was a crêperie. It sold crêpes. The only thing it disrupted was my diet. Since then I hear the word everywhere: disruptive yoghurt, disruptive insurance, a disruptive way of folding towels. Like « wokisme » in today's dialogue, it has been stretched so far that it now means roughly "new, and please be impressed". I would replace it with « nouveau », which is shorter, older and never shows off. My friend's crêperie is still going strong, by the way. Not because it was disruptive. Because her salted caramel is frankly outrageous, and the queue on Sunday mornings proves it.
Writing Prompt ✍️ Et toi, quel mot à la mode est-ce que tu ne supportes plus ?
Explique pourquoi, et dis par quel mot tu le remplacerais.
All answers are welcome. One word.. or one sentence.
Write me your answer in the comments. I can’t wait to read them! 👇🏼
Exercise 1 - Fill in the blank 💪
Quickly test your comprehension, accelerate your learning. 🚀
✍️ Five fill-in-the-blanks with the answer key: two minutes that make today’s phrases stick. Start practising →
Exercise 2 - Translate ⚡
If you can translate each of these sentences after the lesson then you’re making real progress. They can also me used as flashcards.
⚡ The final boss of every lesson: translate five fresh sentences, then check your answers.
Tu as suivi tout un débat en français : ça, ce n'est pas un coup de comm.
𝔻𝕠𝕟'𝕥 𝕗𝕠𝕣𝕘𝕖𝕥 𝕥𝕠 ♡ 𝕝𝕚𝕜𝕖 𝕠𝕟 𝕊𝕦𝕓𝕤𝕥𝕒𝕔𝕜👇
Une série à découvrir 🧭 The textbook scenarios, done the way French people actually speak. French 101 🇫🇷 is where to shore up the basics. Phase 1 is free for everyone, and members keep going.
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Bon courage pour le repas de Noël, et laisse la vaisselle aux autres. Bisous !
Amélie x
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